Die Ohio Redistricting Commission wird ihre Arbeit wieder aufnehmen

Jun 06, 2024

Bürger treffen sich am 9. September 2021 während der zweiten Sitzung der Ohio Redistricting Commission des Tages. Foto von Susan Tebben, OCJ.

Zwei Jahre nach dem ersten Versuch einer Neuverteilung der Wahlbezirke im Kongress und in den Staatshäusern in Ohio wird im nächsten Monat eine Kommission gewählter Beamter erneut ihre Arbeit aufnehmen.

Die Ohio Redistricting Commission kündigte an, dass sie am 13. September „zu organisatorischen Zwecken und zur Einleitung des Prozesses zur Ausarbeitung eines Plans zur Neuverteilung der Wahlbezirke der Generalversammlung“ zusammentreten werde, heißt es in einer offiziellen Mitteilung.

Die Vorsitzenden der Kommission sind anders als beim ersten Mal, wobei der republikanische Abgeordnete Jeff LaRe und der demokratische Minderheitsführer im Senat Nickie Antonio als Co-Vorsitzende fungieren.

LaRe ersetzte den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses, Bob Cupp, und Antonio übernimmt den Posten des demokratischen Senators Vernon Sykes.

Zu den ursprünglichen Mitgliedern zählen Gouverneur Mike DeWine, Staatssekretär Frank LaRose und Rechnungsprüfer Keith Faber, allesamt Republikaner.

Der republikanische Mehrheitsführer im Senat, Rob McColley, ersetzte Senatspräsident Matt Huffman in der Kommission, und die einzige andere Demokratin in der Kommission ist die Minderheitsführerin des Repräsentantenhauses, Allison Russo, die das ursprüngliche Mitglied und ehemalige Staatsabgeordnete Emilia Sykes ersetzte.

Die Kommission wird voraussichtlich zusammentreten, da der Staat weiterhin unter verfassungswidrigen Statehouse-Maps steht, die fünfmal von einer überparteilichen Mehrheit am Obersten Gerichtshof von Ohio unter seiner ehemaligen Vorsitzenden Richterin Maureen O'Connor abgelehnt wurden.

O'Connor hat den Spitzenplatz aufgrund von Altersbeschränkungen verlassen und ist nun Teil der Bemühungen, die Verfassung von Ohio noch einmal zu ändern, wenn es um die Neuverteilung der Prozessregeln geht, etwas, zu dem sie sich verpflichtet hatte, als sie sich auf ihren Rücktritt aus dem Amt vorbereitete.

Die neue Initiative würde die bisherigen Regeln auf den Kopf stellen und „den derzeitigen, von Politikern geführten Neuverteilungsprozess durch eine von Bürgern geleitete Kommission ersetzen, die erforderlich ist, um durch ein offeneres und unabhängigeres System faire gesetzgebende und Kongressbezirke des Bundesstaates zu schaffen“, heißt es in der Petition, die dem vorgelegt wurde Generalstaatsanwalt von Ohio am 14. August.

Die Petitionssteller haben jedoch noch etwas mehr Arbeit vor sich, nachdem Generalstaatsanwalt Dave Yost den Antrag mit der Begründung abgelehnt hat, er sei „nicht in der Lage, die Zusammenfassung als faire und wahrheitsgetreue Darstellung der vorgeschlagenen Änderung zu bescheinigen“.

„Während unserer Prüfung der Zusammenfassung haben wir Auslassungen und falsche Angaben festgestellt, die insgesamt einen potenziellen Unterzeichner hinsichtlich des tatsächlichen Umfangs und der Auswirkungen der vorgeschlagenen Änderung irreführen würden“, schrieb Yost in einem Brief an die Anwälte des Petitionserstellers.

Neben anderen Problemen, die er mit der Petition feststellte, nannte Yost die vorgeschlagene Zusammensetzung einer neuen Kommission – mit insgesamt 15 Mitgliedern, fünf aus der politischen Partei des Gouverneurs, fünf aus der Partei des zweitplatzierten Gouverneurs und weitere fünf unabhängige Mitglieder dieser politischen Parteien – war „im Wesentlichen verwirrend und vage“.

Der Oberste Gerichtshof von Ohio könnte dieses Mal ein freundlicherer Ort für die GOP-Mehrheitskommission sein, mit Sharon Kennedy, der nun den Vorsitz der obersten Richterin innehat. Kennedy führte den Dissens in den Fällen an, in denen die Mehrheit des Gerichts die von der Kommission angenommenen Bezirkskarten ablehnte.

Von der ersten Karte aus sagte Kennedy, sie hätte die Bezirke so durchquert, wie sie dargestellt wurden.

Beim letzten Mal sprang die Kommission über den gerichtlichen Zaun und verwies ihren Fall an ein Bundesgericht mit drei Richtern, das schließlich die verfassungswidrig manipulierten Karten auf Geheiß von LaRose umsetzte, der sagte, dass der Zeitplan für die Wahlen 2022 ohne eine Karte in Gefahr sei .

„Wir müssen davon ausgehen, dass staatliche Akteure zusammenarbeiten werden, um hausgemachte Lösungen zu finden“, schrieben zwei der drei Richter in ihrer Entscheidung vom Mai 2022. „Und wenn sie scheitern, liegt es an den Wählern, sie zu bestrafen, wenn sie dies wünschen.“

Auch die Gerichte waren an den Kongressplänen beteiligt, da das ehemalige Kommissionsmitglied und derzeitige Senatspräsident Matt Huffman sogar noch weiter nach oben ging und den Obersten Gerichtshof der USA aufforderte, das Argument zu berücksichtigen, dass die gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten mit ihrer inhärenten Autorität über Wahlen berücksichtigt werden sollten Sie haben wiederum über der Justiz auch die Befugnis zur Umverteilung der Bezirke.

Es ist unklar, wann die Kartendebatte im Kongress wieder aufgenommen wird, da der Prozess von aktiven Gerichtsverfahren abhängt.

Nachdem das höchste Gericht des Landes bereits zuvor entschieden hatte, dass die Gesetzgebung nicht über der Justiz stehe, verwies das oberste Gericht des Landes den Fall an den Obersten Gerichtshof von Ohio zurück. Kürzlich forderte das Staatsgericht die Parteien auf, Schriftsätze zu den Auswirkungen der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA zur Neuverteilung in Ohio einzureichen, „und welche weiteren Verfahren dieses Gericht durchführen sollte“.

Während die Umverteilung der Bezirke beginnt, fragen sich unter den Ohioanern auch Politikwissenschaftler, ob die bisherigen Strategien zur Verabschiedung von Landkarten nach Wahlverteilung weitergeführt werden oder ob die öffentliche Kritik (und die rechtlichen Probleme) genügend Wirkung haben werden, um Veränderungen herbeizuführen.

„Wenn (die Wähler) verärgert, verärgert oder konzentriert sind, können viele Menschen zur Wahl gehen“, sagte Dr. J. Cherie Strachan, Direktorin des Bliss Institute of Applied Politics an der University of Akron. „Sie können zurück in das System strömen und mobilisiert werden.“

Strachan wies darauf hin, dass die deutliche Ablehnung, die Thema 1 bei den Vorwahlen im August erhalten habe, ein Hinweis darauf sei, dass die Wählerschaft die republikanischen Führer möglicherweise nicht als Vorbilder für die Zukunft des Staates ansehe.

„Ich glaube nicht, dass Ohio so durch und durch rot ist, wie die Leute denken, es ist nicht so rot, wie es aussieht, wegen der Gerrymandering“, sagte Strachan dem OCJ.

Die Polarisierung – ein Mangel an zentristischen Meinungen in der Mainstream-Politik – trägt zu den Komplikationen in einer Wahlsaison voller heikler Themen bei.

Eine Neuverteilung der Wahlbezirke könnte dabei helfen, wenn die Kommission oder ein Gremium, das letztendlich die Autorität über die Wahlbezirke hat, sich darauf konzentriert, Senatoren und Abgeordneten einen Bereich zu geben, der eine vielfältige Portion parteiischer Meinungen umfasst.

Für Strachan geht es darum, die Kandidaten von der Angst vor dem Verlust einer Parteivorwahl zu befreien und sich mehr darauf zu konzentrieren, Wählern aller Art zuzuhören.

„Wenn es Bezirke gibt, die eher gemischt sind und sich nicht auf die eine Seite der anderen ziehen … macht man sich Sorgen wegen der Parlamentswahlen, man muss sich mehr Perspektiven anhören, und das hat eine moderierende Wirkung“, sagte Strachan.

Der langfristigen Stabilität in einer Demokratie fördere es nicht, wenn Bezirke die eine oder andere Seite stark favorisieren, fügte sie hinzu.

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von Susan Tebben, Ohio Capital Journal 28. August 2023

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Susan Tebben ist eine preisgekrönte Journalistin mit einem Jahrzehnt Erfahrung in der Berichterstattung über Nachrichten aus Ohio, darunter Gerichte und Kriminalität, soziale Themen in den Appalachen, Regierung, Bildung, Vielfalt und Kultur. Sie hat für The Newark Advocate, The Glasgow (KY) Daily Times, The Athens Messenger und WOUB Public Media gearbeitet. Ihre Arbeiten wurden auch im National Public Radio vorgestellt.